HELITRACKING résout l’un des plus gros problèmes des opérations de sauvetage héliportées : la communication !

Lorsqu’un hélicoptère est déployé sur les lieux d’un sinistre, il se déplace généralement à basse altitude. Il se trouve donc sous la couverture radio et radar. Le centre de secours qui synchronise les opérations de sauvetage a régulièrement de grosses difficultés pour communiquer avec lui. Il en est de même pour les membres de la mission qui se trouvent au sol.

Pour répondre à cette problématique, HELITRACKING propose une application smartphone dédiée aux opérations de sauvetage, mélange de Waze et WhatsApp. Elle permet d’envoyer des messages texte ou des positions géographiques sur une cartographie numérique entre les différents membres de la mission. Les smartphones sont également reliés au centre de secours par une liaison de données numérique : il dispose d’une interface lui permettant de suivre la position de ses hélicoptères et de dialoguer avec eux via un chat dédié. 

La communication entre les acteurs s'effectue par échange de données. Elle s'appuie sur le réseau GSM via la 2G/3G/4G/5G, mais il est  également possible de communiquer avec le réseau satellite IRIDIUM afin de pallier à l'absence de réseau GSM. Cette double connexion "data" est associée un système de relai radio entre les acteurs, et garantit ainsi une connexion réseau sur 100% du territoire, ainsi que dans les zones non couvertes par le réseau GSM (haute-mer, désert, forêt équatoriale...). Les informations échangées sont encodées et compressées, et les messages sont renvoyés s'ils ne sont pas arrivés à destination : les différents mécanismes mis en place permettent au système de fonctionner même si la bande passante réseau est très faible. 

Les tests réalisés sur le territoire Français, ainsi qu'en Afrique, ont confirmé l'intérêt opérationnel et la fiabilité du système. Les premières opérations de sauvetage ont eu lieu en 2018 avec HELITRACKING, il est actuellement utilisé par les hélicoptères DRAGON de la sécurité civile.  

Très simple et ergonomique, l'interface homme-machine ne nécessite quasiment aucune formation, que ce soit pour les membres de la mission héliportée, ou pour les centres de secours. Les équipes ayant effectué les essais en vol ont été formées en moins de 30 minutes à l'interface de l'application, et ont réalisé les missions sans aucun échange vocal, allégeant la charge cognitive des membres de la mission et garantissant que les messages ont bien été compris.